滴灌是将一定低压的灌溉水，通过低压输、配水管道，输送到设施内最末级管道以及安装在其上的滴头，以较小的流量一滴滴均匀而准确地滴入作物根区附近的土壤表面或作物根系所在的土壤层中的灌溉方法。滴灌属局部灌溉法。喷灌借助于输、配水管道将灌溉水输送到设施内最末级管道以及其上安装的喷头，均匀而准确地喷洒在作物的枝叶上和作物根系周围土壤表面的灌溉方法。喷灌是进行全面灌溉。  

温室蔬菜大田作物铺膜等需要降低环境湿度，减少蒸发量的情况下采用滴灌比较好。园林绿化、观赏植物、大田作物等通常采用喷灌，喷灌不宜在多风地区使用。设施蔬菜一般不宜采用喷灌。